Skype与以往MSN等IM工具最大的不同在于基除了用户登录，其余工作基本不依赖中央服务器，Skype在穿透防火墙通讯时完全使用了Peer to Peer，而没用到中央服务器。上图中的小黑点是客户端，大黑点是超级节点（用于为其它客户端提供登录踏板及广播服务），灰色的点是Skype的登录服务器。
用户下载安装完Skype后，Skype客户端会发送一段HTTP 1.1的请求到中央服务器，告诉它我装完了一个什么样的版本：

GET /ui/0/97/en/installed HTTP/1.1
User-Agent: Skype™ Beta 0.97
Host: ui.skype.com
Cache-Control: no-cache

服务器会返回一个200 OK的信息：

HTTP/1.1 200 OK
Date: Tue, 20 Apr 2004 04:51:39 GMT
Server: Apache/2.0.47 (Debian GNU/Linux) PHP/4.3.5
mod_ssl/2.0.47 OpenSSL/0.9.7b
X-Powered-By: PHP/4.3.5
Cache-control: no-cache, must revalidate
Pragma: no-cache
Expires: 0
Content-Length: 0
Content-Type: text/html; charset=utf-8
Content-Language: en

客户端会进行登录初始化工作，这一步工作包含很多内容，针对三种不同类型的网络情况有三种不同的登录方式：
1、直接有公众网的IP
2、在内部网，可以通过TCP访问外部网络
3、在内部网，但只能通过有限的几个端口（例如80和443）访问外部网络

Skype在登录的时候会先使用UDP请求HC中的IP，如果不行，就用TCP请求HC中的IP及端口，如果还不行，就用TCP请求HC中的IP及80端口，如果又不行，就再请求HC中的IP及443端口。如果这时候还不行，那就登录不了了。整个过程中传输的数据量大概在8k-10k，持续的时间在3至35秒。

1、端口
在Skype的连接属性对话框中可以设置监听的端口号，在安装的时候Skype会随机的选择一个端口作为监听的端口，这一点与HTTP协议等不同，Skype没有默认的服务端口。同时，它还会打开对80和443端口的监听。80是常见的HTTP服务默认端口，而443则是HTTPS服务的默认端口。
2、主机列表(HC，Host Cache)
这里的主机指的是可以提供踏板及广播服务的Super Node(SN)。通常它被存储在注册表里的：HKEY_CURRENT_USER / SOFTWARE / SKYPE / PHONE / LIB / CONNECTION / HOSTCACHE 中.一般情况下，运行两天后，HC中会有约200个机器地址及对应的端口号。